Un cliente es un ciudadano libre rico o pobre que acude diariamente a rendir homenaje al padre de familia y que se proclama públicamente como su cliente para beneciarse de su situación e influencia. Este protector puede ser a su vez cliente de otro más influyente, del mismo modo que un cliente puede tener varios patronos o protectores.
Se pueden distinguir cuatro clases de clientes:
- aquellos interesados en hacer carrera política y que tienen la protección de su patrono
- los hombres de negocios con intereses comerciales serán favorecidos por la influencia política del patrono, quien seguramente se beneficiará como un socio más.
- los poetas, filósofos, que sobreviven gracias a las limosnas del patrono
- y los que aún siendo ricos, desean figurar en el testamento del patrono como beneficiarios en agradecimiento a sus atenciones.
Marcial 12, XXIX, (XXVI) nos habla de las desigualdades entre clientes, en concreto entre un senador y él mismo que cumpliendo con sus obligaciones de clientes no reciben las mismas compensaciones.
Como te trillas innumerables umbrales por la mañana siendo senador, te parezco ser un caballero dejado, porque no corro de un lado para otro con las primeras luces por la ciudad y no me llevo, cansado, miles de besos de vuelta a casa. Pero tú [lo haces] para agregar nombres nuevos a los fastos purpúreos (1), o para dirigirte (2) a los pueblos de los nómadas o de los capadocios; en cambio yo, a quien obligas a interrumpir el sueño a mitad y a soportar y a padecer el barro matinal ¿qué busco? Cuando mi pie sin rumbo se me sale del zapato roto y me cae un súbito chaparrón de agua gorda (3), y no llega mi esclavo, llamado a gritos después de quitarme el manto, se acerca tu esclavo a mi oreja helada y me dice: “Letorio te invita a cenar con él”. ¿Por veinte sestercios? Yo no voy; prefiero el hambre a tener yo una cena como recompensa y tú tener una provincia y que hagamos lo mismo y no ganemos lo mismo.
1. Consulares
2. Como gobernador.
3. Aguas negras que se arrojaban por las ventanas al grito de “¡agua va!”.
La jornada
Debía levantarse muy temprano, a veces aún de noche y vestido con la toga recorrer largas distancias. Una vez ante la puerta del patrono se reúne cada mañana un variopinto grupo de personas togadas para cumplir el rito del saludo matinal, la salutatio matutina.
La acogida a los salutatores dependía de su condición social, no de su orden de llegada. Desde la puerta se les dividía en dos clases eran: primae et secundae admissionis. Séneca en su tratado De beneficiis VI, XXXIV, 2, nos informa de que los primeros que establecieron un orden en la salutatio fueron Graco y Livio Druso:
Los primeros que entre nosotros usaron dividir la turba de sus paniaguados fueron Graco y Livio Druso, recibiendo a unos en secreto, a otros oyéndolos entre muchos y a otros con todos; y así se puede decir de ellos que tuvieron amigos primeros y segundos, pero no verdaderos. ¿Amigo llamas a aquel cuya entrada en tu casa ha de esperar la tanda de la lista?
- Primae admissionis eran los amigos personajes de renombre que podían ser recibidos individualmente o en pequeños grupos en una sala cerrada aparte.
- Secundae admissionis, eran el resto de clientes que eran recibidos en el atrio, simplemente desfilaban delante del patrono quien a veces ofrecía la mano, o bien contestaba repitiendo el nombre del cliente que le recordaba cada vez el nomenclator, o no respondían al saludo de los clientes quienes le llamaban rex, dominus. El saludo sería: ave domine!, ave rex!
También en esto Marcial Libro I, CXII da una pincelada de humor, pues deja de llamar señor a su patrono por su tacañería y abandonando el tratamiento de rey vuelve a llamarle por su nombre.
Cuando no te conocía, te llamaba mi señor y mi rey; ahora te conozco bien: para mí serás ya Prisco
Los deberes del cliente eran acudir al saludo de la mañana, la salutatio matutina y después la deductio que era el salir de la casa del patrón formando parte de su cortejo y la assectatio, acompañarlo el resto del día en sus obligaciones diarias. Debían rodear al dominus cuando declamaba o leía sus versos, alabando y aplaudiendo todo lo que hacía. Marcial III, XLVI intenta librarse de sus obligaciones de cliente enviando a su liberto quien le será más útil al patrón
Tú me exiges, sin que les vea el fin, mis servicios de cliente. No voy, pero te envío a mi liberto. —No es lo mismo, me dices. —Te probaré que es mucho más. Yo apenas podría seguir la litera; él la llevará. Cuando te veas atascado entre la multitud, él abrirá paso a codazo limpio; yo tengo los costados débiles y delicados. Si tú narras cualquier cosa en el discurso de la causa, yo me callaré; pero él te berreará un triple “¡muy bien!”. Que tienes un proceso, él dejará oír sus insultos a grandes voces; el pudor ha contenido siempre en mi boca las palabras gruesas. —Entonces, agregas, tú, amigo mío, ¿no me prestarás nada?. —Sí, Cándido, lo que no pueda el liberto.
A cambio recibe su sustento diario en forma de invitación a cenar, de comida para llevar o de dinero, a lo que se llamaba sportula. Primero la esportula era una pequeña canastilla con provisiones que luego fue sustituída por una suma de dinero, cien cuadrantes sobre todo a partir de Nerón. Juvenal Sat, I, 120
Una apretada fila de literas solicita los cien cuartos,
Con este dinero comían, se vestían y se calentaban según leemos en Juvenal Sat, I, 119: sacan de ahí su toga, de ahí sus zapatos y el pan y el humo de su hogar.
En el atrio o vestíbulo les es entregada por un servidor encargado de esta función, en orden y bajo la vigilancia del patrón, pues siempre algún aprovechado que intentaba conseguir una esportula de quien no era su patrono. (Juvenal Sat, I)
El señor sin embargo examina primero las caras y tiembla ante la idea de que tú vengas en lugar de otro a pedir con nombre falso. Una vez identificado, tendrás lo tuyo. Manda que el pregonero vaya nombrando a los mismísimos troyúgenas, pues machacan el umbral también ellos con nosotros. “Dale al pretor, luego al tribuno”
El orden quedaba establecido por su clase social, así un descendiente de esclavos está antes que el tribuno pues las rentas de sus negocios lo han hecho caballero y lo proclama:
Que esperen, pues, los tribunos, que triunfen las riquezas, que no ceda ante un cargo venerable quien ha llegado hace poco a esta ciudad con los pies blanqueados *
*en las ventas de esclavos se pintaba de cal los pies de los esclavos importados para diferencialos de los del lugar. Tal como vemos en este cuadro de Boulanger
Otros intentan saltarse el orden y ser atendido antes destacando sus cargas familiares, como en Juvenal I, 125:
Uno, ducho ya en los trucos habituales, solicita para la ausente mostrando en lugar de la esposa una litera vacía y cerrada. “Se trata de mi Gala-dice-, despáchame pronto. ¿Qué esperas? Saca la cabeza Gala. No la molestes, por favor. Está descansando"
El cliente no recibía siempre la sportula, por ejemplo:
- si el patrono estaba enfermo no tenía sportula, y el cliente naturalmente se lamentaba. Marcial, libro IX, LXXXV
Si alguna vez, Atilio, nuestro Paulo se encuentra un poco alicaído, no se pone él a dieta, sino que pone a sus convidados. Tú padeces, desde luego, una flojera inesperada y fingida, pero mi espórtula, Paulo, ha estirado la pata.
- a veces los patronos eran especialmente tacaños. Marcial 4, 26;
¿Quieres que te diga cuánto he perdido,Póstumo, por no haberte visitado de mañana en tu casa en todo el año? Creo que unas dos veces treinta o creo que unas tres veces veinte sestercios: perdóname. Una miserable toga, Póstumo, me cuesta más dineros.
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- o humillaban a los clientes no recibiéndolos después de recorrer largas distancias, Marcial, V, XXII
(...)Y lo que es todavía más grave, Paulo:que, después de superar tantas fatigas y llegar cansado, te diga el portero que no estás en casa. Éste es el final de mi vano esfuerzo y de sudar mi pobre toga: resulta difícil que valga tanto la pena el ver a Paulo por la mañana. Un cliente servicial siempre tiene amigos inhumanos. A menos que te quedes dormido, no puedes ser mi patrón.
VI (VII)
A tu vuelta de los pueblos de Libia, Afro, he querido darte los “buenos días” cinco días seguidos: “No tiene tiempo” o “duerme”, me han dicho al volver dos o tres veces. Ya está bien. No quieres, Afro, los “buenos días”. Adiós.
Por lo contrario otras veces eran especialmente generosos, En los días de fiesta, nacimientos, matrimonios, toma de la toga viril, se daban esportulas más importantes. Por ejemplo los treinta sestercios, más o menos 120 ases o 480 cuadrantes (viene a ser cinco veces más la cantidad habitual de cien cuadrantes o 25 ases o seis sestercios y un as) que entregan por el cumpleaños del patrón, Marcial 10, 27
En tu cumpleaños, Diodoro, el senado se sienta a tu mesa como convidado y pocos caballeros dejan de adherirse y tu espórtula reparte con largueza treinta sestercios por cabeza. Sin embargo, Diodoro, nadie te cree nacido.
La espórtula según hemos visto en Juvenal se daba por la mañana en la salutatio . Sin embargo hay otro testimonio de Marcial , libro III, VI en el que es entregada por la tarde tras el baño.
Adiós ya, centenar de pobrecillos cuadrantes, donativo que hacía a sus fatigados clientes un bañista empapado. ¿Qué pensáis, amigos hambrientos? Se acabaron las espórtulas de un patrón orgulloso. “Ya no hay disimulo, ya es un salario lo que tiene que dar”.
Esta servidumbre del cliente hacía que nunca fueran dueños de su jornada y a Marcial XI, XXIV le impedía escribir sus libros
Mientras te acompaño y te devuelvo a tu casa, mientras presto oídos a tus charlatanerías y aplaudo todo lo que dices y haces, ¡cuántos versos podían nacer, Labulo! ¿No te parece que es un perjuicio si lo que Roma lee, busca el forastero, no ridiculiza el caballero, se sabe de memoria el senador, elogia el abogado, el poeta desuella, perece por tu culpa? ¿Es esto verdad, Labulo? ¿Quién va a tolerar eso de que, para tener tú un mayor número de pobrecillos togados, sea menor el número de mis libros? ¡En casi treinta días ya, apenas si he terminado una sola página! Es lo que pasa cuando el poeta no quiere cenar en casa.
En la Sátira I de Juvenal vemos un resumen de una jornada del cliente que acaba cenando en su casa unas coles
La jornada en sí se distribuye según un bonito programa: la esportilla, después el foro con Apolo experto en leyes y las imágenes triunfales, entre las que un don nadie, ante cuyo retrato no sólo echar una meada está permitido, ha osado poner sus títulos de “Egipcio” y “Arabarca”. Se retiran de sus zaguanes los antiguos y cansados clientes desistiendo de sus deseos, aunque la esperanza de una invitación a cenar es lo último que se pierde; tienen que comprar los desgraciados su coles y su leña. Devorará entre tanto lo más exquisito del monte y de la mar el patrón de esta gente y él sólo se pondrá a la mesa entre vacios respaldos...
Pero aunque hubiera sido invitado a cenar, quizá no hubiera sido bien tratado a tenor de lo que nos cuenta Marcial VI, LXVIII, y I, LX
Me invitas por cien cuadrantes y tú cenas a base de bien. ¿Me invitas, Sexto, a cenar, o a sentir envidia?
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Siendo invitado a la cena ya no como antes, en calidad de cliente pagado,¿por qué no me sirven la misma cena que a ti? Tú tomas ostras engordadas en el lago Lucrino, yo sorbo un mejillón habiéndome cortado la boca. Tú tienes hongos boletos, yo tomo hongos de los cerdos; tú te peleas con un rodaballo, en cambio yo, con un sargo. A ti te llena una dorada tórtola de enormes muslos; a mí me ponen una picaza muerta en su jaula. ¿Por qué ceno sin ti, Póntico, cenando contigo? Que sirva de algo la desaparición de la espórtula: cenemos lo mismo.
En el blog De Re Coquinaria podemos leer las comidas de la jornada del cliente así como la recreación de esta cena y su adaptación. No os lo perdáis!
Las imágenes pertenecen a este álbum de flickr. Se trata de unos antiguos cromos publicitarios de la firma Liebig. Por si queréis saber algo más, os dejo lo que he encontrado esta breve explicación y el catálogo completo.
Salutem plurimam!
